La reducción de daños es un conjunto de políticas y acciones prácticas que bajan los riesgos para la salud. No exige que la persona deje por completo un comportamiento: le ofrece una forma menos peligrosa de hacerlo. Así funcionan el cinturón de seguridad, el condón o los programas de jeringas limpias.
No prohíbe manejar: reduce el daño si hay un choque.
Andar en moto sigue teniendo riesgos, pero el casco salva vidas.
Bajaron el VIH entre quienes se inyectan drogas.
Quien no deja la nicotina puede dejar lo que más daño hace: el humo.
¿Por qué aplica al cigarrillo?
Porque lo que enferma a quien fuma no es la nicotina sino el humo. Al quemar el tabaco se producen miles de sustancias, y muchas de ellas causan cáncer, enfermedad pulmonar y enfermedad cardiovascular. La nicotina genera dependencia, pero no es la causa de esas enfermedades. Por eso los parches y los chicles de nicotina se venden como medicamentos.
En Colombia, el tabaquismo causa cada año 30.341 muertes, el 13 % de todas las muertes del país. Fuente: IECS, Mapa del tabaquismo en Latinoamérica, 2023.
¿Qué cambia con las alternativas sin combustión?
Quema tabaco a cerca de 900 °C: humo con alquitrán, monóxido de carbono y cancerígenos.
Vapeadores, tabaco calentado y bolsitas entregan nicotina sin quemar tabaco.
Cambiar por completo reduce mucho la exposición a lo que enferma.
Los vapeadores, el tabaco calentado y las bolsitas de nicotina entregan nicotina sin quemar tabaco. Ningún producto con nicotina es inocuo, pero cambiar por completo del cigarrillo a un vapeador reduce mucho la exposición a los tóxicos del humo. Fuente: Academias Nacionales de Ciencias de Estados Unidos, 2018.
Además, ayudan a dejar de fumar: con un vapeador con nicotina, cerca de 1,5 veces más personas dejan el cigarrillo que con parches o chicles, con evidencia de certeza alta. Fuente: Revisión Cochrane, Lindson y otros, noviembre de 2025.
Un enfoque de salud y de derechos
El control del tabaco ha logrado mucho, pero no ha terminado con el tabaquismo. Millones de personas en el mundo no logran dejar la nicotina con las opciones de siempre. Negarles el acceso a productos de menor riesgo, o encarecerlos hasta sacarlos de su alcance, las deja frente a una sola opción: seguir fumando.
Por eso ASOVAPE pide una regulación que proteja a los menores y que diferencie entre lo que se quema y lo que no. Y que los adultos puedan acceder de manera legal, y con impuestos proporcionados, a los productos de reducción de daños del tabaquismo.