Reciba un cordial saludo, me dirijo a usted honorable Senador para expresarle mi profunda preocupación respecto a la discusión del Proyecto de Ley (Pl. 308 de 2023) que busca crear un impuesto antitécnico al vapeo y otras alternativas de riesgo reducido. Reconozco que es positivo este debate sobre impuestos y valoro que el Congreso de la República lidere estas discusiones.

Sin embargo, de aprobarse este Proyecto de Ley como está actualmente, las consecuencias negativas para Colombia son devastadoras:

• Impuestos: Las tarifas propuestas en el proyecto son desproporcionadas e incentivan el incremento del contrabando.
• Más Inseguridad: Mayores fuentes de recursos para el crimen organizado que vive del contrabando, y que verá en el incremento de los precios de estos productos una oportunidad para seguir comercializando los suyos. Los grupos ilegales no solo dominan el comercio ilícito, sino que también extorsionan a tenderos y ciudadanos.
• No protege a los menores: Mayor contrabando es igual a menores controles de acceso para niños y niñas. Al contrabandista no le importa si a quién le vende es o no menor de edad.
• Menor Libertad: la regulación debe considerar el perfil del consumidor que busca alternativas.

Por eso, honorable Senador, quisiéramos que en este debate se desarrollen mesas técnicas y una audiencia pública, que permitan a expertos, ciudadanos, miembros de la academia, y consumidores, acordar una propuesta de impuestos que desincentive el consumo para los menores, prevenga el contrabando y le de alternativas a los consumidores.

Reciba un cordial saludo. Me dirijo a usted para expresar mi profunda preocupación respecto a la discusión del Proyecto de Ley 308 de 2023, que busca establecer un impuesto al vapeo y otras alternativas de riesgo reducido. Valoro el esfuerzo del Congreso en promover una política tributaria responsable, pero la propuesta actual podría generar consecuencias no deseadas para la economía, la seguridad y la salud pública en Colombia.

La experiencia internacional y los datos locales evidencian los riesgos de aprobar este impuesto sin un enfoque técnico:

• Impuestos excesivos incentivan el contrabando: En países como México y Brasil, gravámenes desproporcionados han provocado un auge del comercio ilegal. En Colombia, el contrabando de cigarrillos ya representa el 47% del mercado según estudios de Fedesarrollo, lo que afecta la recaudación fiscal y la regulación del consumo.
• Mayor inseguridad y financiamiento al crimen organizado: El contrabando es una de las principales fuentes de ingresos para estructuras criminales, que además extorsionan a comerciantes y generan violencia en las comunidades.
• Menor control sobre el acceso de menores: Un mercado ilegal no tiene regulaciones, ni controles de edad. En Argentina y México, donde vapeadores están prohibidos, los productos siguen en el mercado y los adolescentes acceden con mayor facilidad a ellos desde la informalidad.
• Limitación de alternativas para los consumidores adultos: La regulación debe considerar el derecho de los consumidores a elegir opciones que reduzcan los riesgos asociados al consumo de nicotina, tal como lo han señalado organismos como el Royal College of Physicians del Reino Unido.

Por ello, le solicitamos respetuosamente que este debate incluya una mesa técnica y una audiencia pública con la participación de expertos en economía y seguridad, junto con ciudadanos y consumidores.

Creemos que una regulación equilibrada puede desincentivar el consumo en menores, combatir el contrabando y garantizar opciones seguras para los adultos.

Quedamos atentos para coordinar estos espacios y contribuir a la construcción de una política efectiva y justa. Agradecemos su atención y liderazgo en este importante debate.